知恵だより 070号

Nov. 21 1999

『時間循環型』社会

若いナチュラリストたちにニホンカモシカについて教える岡坂さん＝朝日町朝日川近辺で

99年11月21日 　気温：8度　天気：晴時々曇り　風向き：北
現在地：西村山郡朝日町＝北緯38度14分19秒/東経139度59分37秒
歩いた距離：0km

　仕事をやめていなかへ行こう、そして新しい生活を始めようという夢を見る人は多いかもしれないけれど、やりとげた人はそんなにいないでしょう。西澤俊信さんはその夢を成し遂げようと、また、地域社会の新しい考え方を作り出そうとしている人です。

　西澤さんは25年以上も朝日鉱泉という温泉とロッジを経営しています。西澤さんはサラリーマンの生活をやめて、朝日町の自然豊かな環境に根ざそうと、移って来たのでした。よそものとして朝日町に来てから、この町への強い興味と、行動力のおかげで、新しいものの見方を作りだし、新しい活動を生みだしてきたのです。

　「地域を発展させるためには、まず、地域を知らなければなりません」鉱泉ロッジの落ち着いた食堂に座って西沢さんはこう言いました。そして、にっこりと笑いました。「みんなそこから始めなければいけないんです。町に住んでいようといなかに住んでいようと、関係ありません。人は住んでいる所に本当に暮らさなければならないんです。もし、自分の地域社会を知らないなら、それは、世界を見る基盤がないということです」と西澤さんは、早口でいいました。西澤さんは、朝日岳とその周辺についての本をたくさん書き、また、色々な地域の活動に参加していますから、この言葉には重みがあります

まわりの山にニホンカモシカの姿を探すナチュラリストクラブの子どもたち＝朝日町朝日川近辺で

　「最近、環境循環型社会を作り出すことについて、よく言われていますが、僕は、地域社会では、『時間循環型』社会がふさわしいと思っているんですよ」と言い、さらに説明を加えました。「もし、地域でボランテイアをして自分の時間を投資した人がいれば、その人が地域に貢献した労力はその人に戻ってこないといけません。その地域で投資された時間をためておくことで、知恵が次々と手渡されて行く社会をつくり出せるはずです。もし、ある人が、知識や経験をボランテイアで提供すれば、それは地域に貯えられます。そして地域社会は活発になり、地域全体を支えるのです」。

　今朝、僕は西澤さんの地元の朝日町で、彼のいう「時間の投資」を目の当たりにすることができました。

　西澤さんのナチュラリストクラブの子供達6人と、お母さん2人が集まってきました。前の報告で書いたニホンカモシカ調査クラブのカモシカ調査を手伝うためです。小さなナチュラリスト達はどんどん山道を下り、橋を渡って、ブナの森に入って行きました。ほんのちょっと歩いただけで、ちょろちょろと流れる川の源流を調べようということになりました。この後で、自然環境についての問題が出されました。このレポートの終わりにあるクイズを見て下さい。やっと、僕たちはカモシカを見られそうな場所に着きました。おとなの調査隊の人たちには上から見えたカモシカは、まだ数百メートル上のやぶの中に隠れていて、子供達には見えませんでした。

二ホンカモシカを求めてブナの森の中を進むナチュラリストクラブの子どもたち＝朝日町朝日川近辺

　しばらくの間、子供達は朝日岳の自然の恵みである葉っぱや、花やキノコを探してあそんでいました。子どもたちも僕も気づかなかったのですが、西澤さんと調査隊のメンバーの人たちは、その時とっても大変な思いをして、子供達にカモシカを見せようとしてくれていたのです。

　もうそろそろ日が暮れる頃、やっと子供達はロッジの向こう側の高い丘に一頭のカモシカを発見しました。「見たよ！」、「ぼくも」、「動いてるわ！」。子供達は交代で双眼鏡を見ながら、感嘆の声をあげています。この若いナチュラリスト達の顔に現れた笑顔が、森の中で過ごした一日がうまく行ったことを証明してくれました。

　今日西澤さんは自分の時間を投資しました。ナチュラリストクラブの若いメンバーたちが、自分たちの地域の自然についてもっと多くのことを発見できる手伝いをしたのです。西澤さんは、こう言って締めくくりました。「もし、今日の子供達が大きくなって、僕みたいな人間がいたことを覚えていて、こう思うかもしれない。『あの時おなじようなことをやってみたいな』と。そうやって、僕が投資した時間が僕に帰ってくるんです」。

　西澤さんの例は地域に貢献する方法の一例です。きっと他の方法もあります。みなさん、どういますか？自分の地域に時間を投資する用意はありますか？

　グレッグ

　クイズ

1. 樹齢50年のスギの木の根元近くには年輪が50あります。では木の上の方にも 50あるのでしょうか？
2. 木は内側から成長するでしょうか。それとも外側から成長するのでしょうか？

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